Le système hydraulique ainsi contraint par la pente ne permettait pas la construction d'autres moulins sur le même tracé. Pour y remédier et pour répondre à la demande croissante de mouture au cours des siècles suivants, des travaux ont été effectués pour augmenter la capacité de l'aqueduc en ajoutant une autre tour et un système de mouture à chaque moulin existant. De cette manière, la position du moulin et les pentes entre le précédent et le suivant restaient inchangées, mais chaque moulin disposait de deux meules et pouvait augmenter sa capacité de production.
Depuis la construction des premiers moulins au XIIIe siècle, plus de trois siècles se sont écoulés et les connaissances techniques se sont considérablement améliorées. Les systèmes de broyage étaient plus légers et, grâce à l'utilisation de différents matériaux, le frottement avait été considérablement réduit, de sorte qu'il n'était plus nécessaire d'exercer une forte pression sur la roue. Cela a permis de construire des tours plus petites qui contenaient évidemment moins d'eau.
Écologie industrielle
Les premières concessions pour le "molendinum in flumine Graniani" datent de 1266 et 1272. La construction des moulins et de l'aqueduc a nécessité une étude minutieuse du tracé, de la pente totale et des différents tronçons. Le système hydraulique de la vallée exigeait que l'eau qui partait de la base de chaque moulin retournait dans l'aqueduc pour arriver au sommet de la Tour du moulin suivant. Cela explique le fait que la distance entre les différents moulins ne soit pas uniforme mais dépende de la pente du terrain sur lequel ils ont été construits. En effet, sur les 13 moulins qui subsistent et qui sont répartis sur l'ensemble du parcours de plus de 2 km, 4 ont été construits sur la partie la plus pentue d'environ 400 mètres. La hauteur et le diamètre des tours devaient répondre aux exigences nécessaires pour garantir la pression nécessaire au fonctionnement du système de broyage.
Ici, les travaux d'élargissement du canal pour permettre l'ajout d'autres systèmes de broyage aux systèmes existants sont évidents.. La flèche verte indique le canal existant et la flèche rouge le canal suivant à débit plus élevé.
On n'a pas trovué des ruines d'habitation dans la vallée, mais seulmenet des bâtiments destinés à des activités manifacturières, ce qui signifie que la vallée était un district industriel "ante litteram" dans lequel la disponibilité de l'eau comme force motrice permettait des acrivités qui nécessitaient beaucoup d'énergie sans interruption. Il n'est pas faux de penser qu'il y avait d'autres manufactures dans la Vallée, bien que nous n'ayons pas de données sûres à ce sujet.
Dans la vallée des moulins, on a réalisé quelque chose qui n'a jamais été reproduit dans l'histoire. Un ensemble productif d'écologie industrielle dans lequel les moulins utilisaient l'énergie fournie par le plus élémentaire des éléments naturels, l'eau, pour leur activité. Une énergie utilisée mais non consommée, que le progrès ultérieur n'a jamais pu reproduire.
Au début du 19e siècle, les progrès technologiques ont fourni d'autres sources d'énergie (charbon et vapeur), de sorte qu'il n'était plus nécessaire d'être proche des rivières pour obtenir de l'énergie.
En outre, un nouvel impôt sur la meunerie entré en vigueur après l'unification de l'Italie, qui comptait le nombre de tours de roue et non la quantité de farine moulue, pénalisa les petits moulins au profit de ceux situés sur les grands fleuves, de sorte que la vallée perdit sa valeur industrielle, ce qui fut à l'origine de son abandon progressif.
La Valle dei mulini (vallée des moulins) fait partie de l'ancien chemin de Castellammare à Amalfi, le long du fleuve Vernotico. Les voyageurs y abreuvaient leurs bêtes de somme avant d'entamer la montée raide pour atteindre leur destination.
L'ensemble des nombreux moulins qui se succèdent constitue la particularité de l'endroit. Il ne s'agit pas d'un seul moulin utilisé par la communauté locale, mais d'un système industriel construit pour produire de la farine en énormes quantités et qui, pendant plus de six siècles, a rempli la fonction pour laquelle il avait été construit.
Encyclopédie Treccani
"district industriel"
Système de production composé d'un groupe d'entreprises, principalement petites et moyennes, caractérisées par une tendance à l'intégration horizontale et verticale et à la spécialisation productive, généralement concentrées sur un territoire donné et liées par une expérience historique, sociale, économique et culturelle commune.
La Valle dei Mulini de Gragnano a été l'un des premiers districts industriels d'Europe.
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